Theraphosa blondi - Spermweb

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Inizio con il far presente, a chi non lo sa ancora, o chi non ha ben chiaro il processo, che la spermweb è quella struttura di tela prodotta dai maschi adulti e adibita a raccogliere lo sperma, emesso a livello ventrale (solco epigastrico), e poi aspirato dai bulbi palpali.

Gli organi sessuali dei maschi adulti infatti, in tutto l'ordine Araneae, sono rappresentati dai bulbi genitali, detti anche emboli, posti al termine dei palpi. Con l'ultima muta (di maturazione) il tarso del palpo si trasforma in questa particolare struttura. Di forma solitamente conica, appuntita, con piu o meno svergolamenti tanto da risultare diverso per ogni specie, ha la funzione di una piccola siringa che aspira lo sperma grazie ad un muscolo che funge da stantuffo e lo conserva fino al momento dell'accoppiamento. Durante la fecondazione lo sperma viene iniettato nella cavità genitale femminile esattamente come avverrebbe con una siringa.

Vediamo quali sono le fasi di questo processo che porta il maschio ad essere pronto all'accoppiamento.

1° Fase.

L'esemplare tesse un particolare tappeto di tela ancorato alle estremità al substrato o alle pareti, ma distaccato dal terreno nella parte centrale. La tela risulta di grana diversa rispetto alla tela comunemente utilizzata per cacciare o controllare il terreno. In particolare ho notato che non è appiccicosa agevolando cosi le successive fasi.

 

In questa foto si può notare come la tela sia sollevata dal terreno e disposta a formare una sorta di tendaggio. Le due bianchissime bande che si vedono sotto la tela non sono altro che le 2 vecchie spermweb.

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2° Fase.

La piu simpatica. Il maschio raccoglie la tela con i palpi, come noi faremmo per infilarci un maglione, per poi infilarsi sotto il tappetino. Le foto saranno piu esplicative che 100 parole.

La sequenza avviene molto rapidamente. Prima il maschio si infila sotto la tela con i palpi e le zampe anteriori per poi ruotare di 180° e posizionarsi come in ultima foto.

La taglia, e la goffaggine probabilmente, causano strappi nella spermweb che però non inficiano la sua funzione.

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3° Fase

Il maschio inizia a tessere al contrario come volesse riverstire internamente il lenzuolo. Muovendo le filiere esce e poi rientra piu volte sotto la tela realizzando un secondo uniforme strato. Questa fase è abbastanza lunga, anche se non la piu duratura.

 

 

 

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4° Fase.

La piu duratura...quasi un'ora.

Il maschio inizia a massaggiarsi gli emboli con i cheliceri, alternandoli o accarezzandoseli contemporaneamente. E' una scena che avviene di solito anche prima di un accoppiamento, cioè durante il corteggiamento. Non ho ancora capito quale peculiare funzione abbia se non che serva a preparare gli emboli al loro lavoro. Contemporaneamente, filiere ferme, l'addome ruota da destra a sinistra continuamente, strusciando la parte ventrale sulla spermweb. Questo movimento, e forse la stimolazione da esso prodotta, fa si che una leggera patina di sperma venga deposta sulla tela.

 

Questa fase termina con il maschio che, velocemente, esce da sotto il lenzuolo. Talmente all'improvviso che non sono riuscito a fare foto dignitose.

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5° Fase

Una volta tornato in posizione iniziale, e raccolta la tela con i palpi, inizia la fase di aspirazione dello sperma, l'ultima fase.

Processo non breve che consiste in un continuo passare sulla patina deposta nella fase precedente. Il bulbo riesce ad aspirare ma non in maniera molto efficente tanto che servono innumerevoli passaggi prima di prosciugare tutto lo sperma. Il tutto avviene con periodiche pause.

Al termine di questa fase l'esemplare strappa letteralmente la spermweb raccogliendola in un cordone e lasciandola cadere sul substrato, come le due che indicavo in prima foto. Altre volte i maschi si mangiano la tela spermatica come integratore alimentare dopo la difficile e faticosa procedura. Oggi il mio maschio ha affrontato la prova per ben due volte , una questa mattina e la seconda, quella fotografata, questa sera. Aveva inoltre gia fatto una primissima spermweb giorni fa.

Se ci pensate è veramente un modo molto curioso di prepararsi all'accoppiamento: dover fare questo grande lavoro quando per altri animali è tutto abbastanza automatico. Basti pensare ai Mammiferi o alla fecondazione indiretta negli Anfibi o nei Pesci. Scorpioni, Amblypigi, Uropygi e Solifugae ad esempio procedono con molta piu semplicità all'accoppiamento in quanto il maschio deve solo espellere la spermatofora durante il corteggiamento o al limite, come nei Solifugae, inserirla con i cheliceri nella cavità genitale della femmina. Sarebbe interessante capire perche si è venuta a selezionare tale tipo di procedura...

E' tutto.

[Bomba]

Splendido resoconto, grazie !!

[RE scorpione 86]

Complimenti Carlo, molto interessante e tutto ben dettagliato

[hell cat]

Ottimo lavoro, interessante ed immediato, bravissimo Carlo!

 

Ovviamente mi nascerebbero spontanee centinaia di domande, ad esempio quanto si differenzia questo processo tra le varie specie, viste le innumerevoli differenze esistenti tra queste...

 

PS: che significa "acciaffa"?

[tarantonio]

ottima sequenza fotografica complimenti

[cobra]

Complimenti carlo,racconto molto interessante e dettagliato,foto stupende per non dire dell esemplare veramente bello

[whiplash]

Veramente interessante e molto esplicativo

[aria]

Grazie mille!!!

Ottimo lavoro, finalmente vedo e capisco.

[The_Reaper]

Non posso che accodarmi ai complimenti.

 

Lavoro eccellente!

[00xyz00]

hell cat, le differenze con altri generi della stessa famiglia sono minime. Ho riscontrato lo stesso procedimento in Grammostola e Acanthoscurria ad esempio. Gli arboricoli invece adottano un sistema appena diverso in quanto la spermweb è spesso sospesa. Il fatto di deporvi lo sperma e poi aspirarlo rimane lo stesso.

Per quanto riguarda l'acciaffare mi viene da ridere perche, evidentemente, pensavo che il termine fosse di uso comune mentre probabilmente è una forma dialettale . In breve il ciaffo dalle mie parti è una sorta di ammasso di tessuto, ad esempio quando si appallottolano le lenzuola si fa un ciaffo. Da qui acciaffare ovvero raggruppare senza ordine un tessuto. Correggo nel post

Cobra, l'esemplare è veramente bello ma come si vede in alcune foto, la 3° e la 6°, il tarso e il metatarso della 4 zampa sinistra sono appena stati rigenerati con la muta di maturazione. Poco prima di questa, quando la migale era in premuta, si staccarono (volontariamente?) i due segmenti della zampa. L'articolazione perfettamente chiusa e il pezzo di arto troncato incollato a terra con della seta.

Non so perche sia successo e di certo l'evento non è stato preoccupante per l'esemplare che risulta in perfetta salute. Spero solo non si riveli un handicap durante un corteggiamento.

Non ringraziate, non ho fatto altro se non fare qualche foto.

[hell cat]

^ ^ ^ Capito! Pensa che ero andato a cercare il verbo acciaffare sui dizionari online...

 

Però non osavo chiederti se fosse italiano, mi sembrava offensivo nei tuoi confronti!